由蒋铁柱研究员主持的“上海中小企业与民营经济发展研究” 课题,是上海市哲学社会科学“十五”规划2001年中长期规划项目。项目最终成果为研究报告《上海中小企业与民营经济发展研究》，7万字。课题组主要成员有杨亚琴、闫彦明等。课题组认为《上海中小企业与民营经济发展研究》研究报告的主要理论和现实意义在于：较为全面地分析了民营经济、私营经济、个体经济等概念的内涵、外延与特征，并通过较为深入的阐述澄清了以往企业界、学术界等对这些概念的混淆及错误理解，这为今后的研究奠定了较好的基础。运用制度分析方法，对我国民营经济、中小企业的创业模式、制度演化、路径依赖、制度约束等问题进行了较为完整的论述，这种分析对于促进有关领域的进一步深入探讨具有一定的借鉴作用。报告提出了“都市型民营经济”的概念，并结合纽约、伦敦、东京等国际大都市发展中小企业的情况对此概念进行了阐述，从而具有一定的创新意义。课题组通过大量的调研活动所收集的资料，基本上都体现在课题报告中，特别是在一些数据方面的采集、整理方面花费了大量的时间和人力。作为第一手的资料，其将为政府决策、企业发展、学术研究等提供重要的参考。根据课题组的分析，当前上海民营经济和中小企业发展过程中存在诸多内在、外在的制约因素，这导致其相对滞后于民营经济较为发达的江浙等地区。在报告最后一部分提出了上海市促进民营经济和中小企业发展的12个方面的政策建议，这对政府部门开展决策时将有一定的参考作用。
