罗斯巴德在本书中并非向读者详细描述进步时代。相反，他以大量史料为基础，对这个时代进行了革命性诠释，深入分析了当时政策选择背后的原因、推动群体。在罗斯巴德看来，进步主义带来了有组织种族主义的胜利，南部黑人被剥夺选举权，移民终止，联邦政府推动建设的大政府、大企业和大工会三方联盟，对军人形象和征兵的大肆赞美，以及美国的海外扩张。简而言之，进步时代启动了美国现代政治经济体系的形成。