“蜗居”折射出的社会现实，是源于生活又比生活更加戏剧化。表面上看，“蜗居”讲述的是由两对中小城市的年轻伴侣到大城市为买房奋斗而生发出的一系列事件，但实际上这一系列事件背后所反映的民生、社情、经济发展等等一系列问题，却是世界上大多数国家在剧烈的城市化与现代化进程中都曾经遭遇或者将会遇到的问题。“蜗居”就像一面小镜子，反映出的是中国社会的大现实。
中国特色的社会主义市场经济运行模式，与西方发达国家所奉行的“自由至上”的市场经济运行模式的一个显著不同，就在于中国政府在经济运行中扮演了举足轻重的角色。很多时候，政府，尤其是地方政府，扮演的不光是经济守夜人的角色，更多时候是充当发动机、起跑器有时甚至是直接干预者的角色。毋庸置疑，中国六十年来取得的辉煌成就，与政府在经济发展当中扮演的角色密不可分。随着现代化进程的推进，虽然人均收入在逐步提高，但要素（包括土地、原材料等）价格的节节上涨，让当代城市尤其是大城市居民在享受经济飞速发展带来的幸福成果的同时，也对飞速上涨的房价感到忧心忡忡。当然，这里面也有一个传统理念的问题，比如与西方社会不同，中国社会目前还很难接受在租住的房子中过一辈子的做法，而且中国人多地少，房子不应该追求越大越好。但是，不断搬家所带来的高昂搜寻、经济与心理成本，毕竟是会让很多人难以承受的。虽然从经济学角度上讲，经济理性人是会根据自身的收入来寻找合适的地段与合适的房子居住的。但这并不意味着政府就没有责任与义务来帮助城市困难家庭解决其居住问题。面对当前的高房价，政府适时地执行物业税或者造成物业税的预期，同时推出廉租房建设，应该能够有效地平抑房价过快上涨与投机意图的房屋买卖。
政府职能的转变，由关注经济增长变为在关注经济发展的同时关注民生，保持社会和谐发展，对于中国经济的持续发展，对于城市化进程的合理推进，是有着深远意义的。
