最近，胡锦涛总书记指出——“以科学发展为主题，以加快转变经济发展方式为主线，是关系我国发展全局的战略抉择”。而经济发展方式的转型——必须克服对“劳动、土地、资本、矿产”等“硬”
的要素依赖；必须在科学发展观的统领下，通过扩大内需、自主创新等“软”方式加以实现。
“软”方式依托的精髓，主要是指知识、信息、科技、文化、管理、创意等非物质性
；而其中的知识及知识创造将成为经济发展的主要支撑力。品牌作为“知识创造”的重要表现方式，不仅是企业产品价值及竞争力的具体体现，而且是城市形象和功能的象征。只有通过品牌塑造，才能更好地提升产业的价值空间，增强整个经济的辐射能力。如上海，目前已经成为世界品牌的集聚平台，品牌建设的效应日益显现。同时，根据国家战略发展需要，形成了一整套推进企业品牌建设的政策体系，包括商标、专利、质量、诚信、老品牌振兴等各个方面。
需要指出的是：上海品牌发展与上海国际大都市的战略地位相比还存在差距，缺少一群具有全国乃至全球影响力的自主品牌。这种态势长期下去，势必削弱上海作为国内经济中心城市的辐射功能，势必削弱上海作为国际大都市的全球影响力。当前上海正处于“创新驱动、转型发展”的关键时期。在不能依靠劳动力、
和环境容量发展经济的情况下，只有更好地利用“软”
让品牌发力，已成为上海新时期发展的战略选择。品牌发力，对推动上海软实力提升意义重大：
其一，有助提高上海GDP的品质。按照服务经济的要求，其经济产值在GDP的比重要超过60%。“十二五”时期上海经济社会发展的主要目标包括：经济发展质量和效益明显改善，服务经济为主的产业结构基本形成；全市生产总值年均增长率预期为8%左右，第三产业增加值占生产总值比重达到65%左右；单位土地产出率和全社会劳动生产率进一步提高；城市创新活力大幅提升，以企业为主体的技术创新体系初步形成。实现这些目标GDP是不可或缺的。据统计2009年度，上海868家驰名商标和著名商标企业共实现销售收入9643亿元、占上海GDP的65%，实现利润1221亿元，上缴税收927亿元。如果让品牌继续发力，对增加上海GDP品质将发挥积极作用，实现下一轮上海发展目标也是指日可待。
其二，有助于提升上海品牌的价值。品牌因其天生具有溢价功能，处于价值链的上游，提升品牌的价值已成为化解上海经济发展瓶颈的重要途径。一家国际知名智库声称：中国已是世界GDP第二大国，但优秀品牌却很少，很多企业未有意识到品牌的价值以及品牌盈利能力。据联合国工业计划书的统计，全球8.5万个品牌，其中著名品牌所占比例不到3%，拥有40%以上的市场份额，品牌销售额占了全球的50%。2011年，上海45个最具价值品牌的总价值达到4414.9亿元，平均每个价值98.1亿元。而同时，苹果品牌价值1370亿美元，海尔品牌价值702亿元。品牌的价值空间可见不一般，不象煤矿、油井的归宿迟早是枯竭。
其三，有助于扩大上海城市的形象。品牌是形象，也是城市名片，代表着文化、实力和品质。上海是中国民族工业的发祥地，曾是中国品牌的“摇篮”。涌现过一大批具有民族原创性的品牌，长期来享誉全国为人津津乐道。现在上海企业在合资品牌、进口品牌、自主品牌激烈竞争格局中表现不俗。主管部们理应再创造积极条件，给与一定的政策使之脱颖而出。正如苹果是美国的骄傲，海尔是青岛的光荣；相信经过努力，上海在不久的将来也会有自己的品牌傲立于世界。
其四，有助于做大做强企业。品牌具有带动产业的功能，生产品牌是企业的职能，通过品牌的驱动能够做大做强企业。品牌不仅是一个记号、符号，更重要的是内涵，体现在科技支撑和信念的追求上。同时，品牌发展离不开文化的支撑和互动。只有品牌，才能把文化、市场、企业三者有机结合起来；利用好品牌，还能够更加有效地发挥文化
创造社会财富的作用。
总之，品牌是企业做大做强的利器，也是集聚“软”
、落实硬指标的抓手，更是上海实现“转型发展、创新驱动”的一个重要法宝。（作者：上海社科院副院长）